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Parlamento Europeu adotou regras “mais rígidas” ao abrigo do seu Regulamento sobre Transferência de Resíduos (RSR) para reforçar as medidas de controlo e gestão de resíduos na UE. Mas a EuRIC – Confederação Europeia das Indústrias de Reciclagem – afirma que as regras ameaçam a reciclagem no bloco. As medidas recentemente aprovadas – aprovadas com 587 votos a favor, oito contra e 33 abstenções – foram aprovadas na terça-feira e deverão ter implicações de longo alcance nas práticas de gestão de resíduos na UE e fora dela. Entre as principais disposições, os regulamentos atualizados proibirão a exportação de resíduos plásticos para países.
29/02/2024 - Parlamento Europeu adotou regras “mais rígidas” ao abrigo do seu Regulamento sobre Transferência de Resíduos (RSR) para reforçar as medidas de controlo e gestão de resíduos na UE. Mas a EuRIC – Confederação Europeia das Indústrias de Reciclagem – afirma que as regras ameaçam a reciclagem no bloco.
As medidas recentemente aprovadas – aprovadas com 587 votos a favor, oito contra e 33 abstenções – foram aprovadas na terça-feira e deverão ter implicações de longo alcance nas práticas de gestão de resíduos na UE e fora dela.
Entre as principais disposições, os regulamentos atualizados proibirão a exportação de resíduos plásticos para países não pertencentes à OCDE no prazo de dois anos e meio após a entrada em vigor do regulamento. Além disso, serão impostas condições mais rigorosas às exportações de resíduos plásticos para os países da OCDE.
Além disso, os regulamentos irão digitalizar o intercâmbio de informações e dados sobre transferências de resíduos através de uma plataforma eletrónica central para melhorar a eficiência e a transparência dos relatórios. Além disso, os resíduos transportados destinados a eliminação noutro país da UE serão permitidos apenas em circunstâncias excepcionais, reforçando ainda mais os controlos sobre os movimentos de resíduos dentro da UE.
O parlamento afirma que a medida internalizaria a responsabilidade da UE na gestão dos seus resíduos plásticos e reduziria a sua dependência das exportações.
A relatora Pernille Weiss enfatizou a importância da lei revista, afirmando: “A lei revista trará mais certeza aos europeus de que os nossos resíduos serão geridos de forma adequada, independentemente do local para onde forem enviados.”
O secretário-geral da EuRIC afirma que as regras podem afectar inadvertidamente os fluxos de reciclagem não plásticos, como papel reciclado e sucata metálica.
“A UE assumirá finalmente a responsabilidade pelos seus resíduos plásticos, proibindo as suas exportações para países não pertencentes à OCDE. Os resíduos são um recurso quando geridos adequadamente, mas não devem, em caso algum, causar danos ao ambiente ou à saúde humana.”
Desafios do Pacto Ecológico
A adoção do regulamento surge num contexto de preocupações crescentes sobre o impacto ambiental das transferências de resíduos. Só em 2020, as exportações de resíduos da UE para países terceiros ascenderam a 32,7 milhões de toneladas, representando 16% do comércio mundial de resíduos, realçando a necessidade de uma supervisão e regulamentação mais rigorosas.
A EuRIC levantou preocupações relativamente ao impacto potencial dos regulamentos nas atividades de reciclagem na Europa. O secretário-geral da federação, Emmanuel Katrakis, disse à Packaging Insights que, embora os regulamentos visem restringir as exportações de resíduos plásticos não processados, podem inadvertidamente afetar outros fluxos de reciclagem, como papel reciclado e sucata.
“Cerca de 60 tipos de resíduos são tratados, juridicamente falando, da mesma forma no âmbito do RSR revisto, embora sejam completamente diferentes. Por exemplo, embora as regras inicialmente propostas para restringir as exportações de resíduos plásticos não processados, aplicam-se agora também a sucatas metálicas recicladas de elevado valor, que não apresentam preocupações ambientais ou de saúde e muitas vezes têm um excedente na oferta que excede a procura interna.”
Katrakis continua que as regras não distinguem entre resíduos não processados e matérias-primas recicladas que ainda se enquadram na classificação de resíduos devido à ausência de critérios harmonizados de fim do estatuto de resíduo.
“Também surgem incertezas relativamente à aplicação das regras revistas, uma vez que é concedido à Comissão Europeia um poder discricionário considerável em diversas áreas que necessitam de esclarecimento, particularmente no que diz respeito a auditorias e à avaliação de condições equivalentes. Embora a legislação secundária pretenda abordar certos aspectos, o diabo reside nos detalhes.”
Katrakis destaca que a UE exporta atualmente entre 5 e 7 milhões de toneladas de papel recuperado anualmente devido à capacidade limitada de reciclagem na UE. Este papel exportado é crucial para complementar a quantidade que a indústria papeleira europeia não absorve. Se o acesso à exportação for restringido pelo WSR, o destino do papel recolhido na UE poderá ser semelhante ao que aconteceu na Irlanda, onde o papel foi incinerado em vez de reciclado devido a restrições de mercado.
“Tais resultados seriam exatamente o oposto dos objetivos do Pacto Ecológico da UE, do novo plano de ação para a economia circular e do WSR, que visam facilitar a economia circular e reduzir a dependência de materiais virgens através de recursos reciclados. Felizmente, as medidas de exportação mais rigorosas só entrarão em vigor dentro de três anos, permitindo algum tempo para a adaptação do mercado”, afirma Katrakis.
O parlamento afirma que a medida internalizaria a responsabilidade da UE na gestão dos seus resíduos plásticos.
Repensar a reciclagem
O presidente da Plastics Recyclers Europe (PRE), Ton Emans, diz-nos que proibir as exportações de resíduos da UE para países não pertencentes à OCDE representa “uma grande oportunidade” para a UE e está “perfeitamente” em linha com os seus objectivos ambientais e o princípio da proximidade, de acordo com para o qual os resíduos são geridos perto do seu local de produção.
“O objetivo deve ser colher os benefícios dos resíduos que anteriormente eram mal geridos e desviá-los de opções de recuperação subótimas, como aterros ou incineração, para reciclagem. A questão das exportações destacou as deficiências e vulnerabilidades da produção e gestão de plásticos em fim de vida, que muitas vezes careciam de recolha e triagem adequadas.”
No entanto, Martijn Lopes Cardozo, sócio de risco da Regeneration.VC, diz à Packaging Insights que é necessária uma mudança de paradigma no setor da reciclagem. “Com a próxima proibição das exportações de resíduos plásticos para países não pertencentes à OCDE, os estados membros da UE não podem agora dar-se ao luxo de apenas exportar plástico. Isto exige repensar o setor da reciclagem, uma vez que em muitos países há falta de capacidade de reciclagem e, em muitos casos, o plástico é reciclado ou queimado.”
“O foco na reciclagem afasta-nos da questão chave: Como podemos evitar o desperdício de plástico em primeiro lugar? Isto exige que a indústria e os utilizadores de plástico pensem além da reciclagem e comecem a pensar em conceber o plástico, utilizando-o menos e em aplicações onde dure muito tempo. É emocionante ver a inovação ganhando força com muitas alternativas atraentes ganhando força.”
Os recicladores da UE enfrentarão concorrência desleal?
A EuRIC propôs estratégias concretas para neutralizar os supostos efeitos adversos dos regulamentos, incluindo a participação activa no processo de implementação e a defesa de medidas adicionais para reforçar a procura de recursos reciclados na UE.
“Para garantir a reciclagem dos resíduos plásticos gerados na UE, a EuRIC apela ao bom senso: as metas de conteúdo reciclado no âmbito do PPWR devem ser cumpridas através de resíduos plásticos recolhidos e reciclados na UE, conforme inicialmente proposto pela Comissão.”
A PRE sublinha que os investimentos para aumentar a infra-estrutura europeia
de recolha e triagem devem ser acelerados.
“Se este princípio não for cumprido, devem ser implementadas medidas rigorosas para nivelar as condições de concorrência entre os plásticos reciclados na UE e os plásticos importados. Caso contrário, as metas de conteúdo reciclado beneficiarão principalmente os intervenientes da indústria não europeia, especialmente da Ásia, que têm energia mais barata e menos regras a seguir”, afirma Katrakis.
“Em relação aos recicladores de plástico, a situação é dramática. Não só os mercados de exportação para países não pertencentes à OCDE serão totalmente fechados, mas os recicladores da UE também enfrentarão a concorrência desleal de países não pertencentes à UE que exportam plásticos muito mais baratos rotulados como reciclados, produzidos em condições que são tudo menos equivalentes às da UE.”
Emans, da PRE, sublinha que os investimentos para aumentar a infra-estrutura europeia de recolha e triagem devem ser acelerados.
“Só com uma recolha harmonizada, uma triagem avançada e um design robusto para o quadro de reciclagem os recicladores europeus poderão utilizar resíduos de alta qualidade, o que se traduzirá em materiais reciclados de alta qualidade. Sem materiais de entrada estáveis e de alta qualidade, os esforços da indústria poderão ser prejudicados.”
“No entanto, com a recente desestabilização devido às importações baratas de materiais autodeclarados reciclados e produtos que os contenham, o mercado poderá paralisar os investimentos no sector. Portanto, as conversações em curso no contexto da PPWR devem garantir salvaguardas para a indústria.”
Para o parceiro de fundos de risco que apoia novos players tecnológicos como Greyparrot , SmarterX e Cruz Foam, entre outros, a indústria precisa de “afastar-nos do nosso vício em plástico e reduzir a procura”.
“A recente falência da Umincorp na Holanda foi uma consequência direta da incapacidade de competir com os baixos preços do plástico virgem. É evidente que é necessário um plano de negócios saudável para que os investidores invistam capital neste importante setor”, afirma Cardozo.
Por Radhika Sikaria
Fonte: Packaging Insights